Aunque las fallas en los servicios de correo electrónico no son algo desconocido para nosotros, en general están usualmente asociadas a la imposibilidad de ingresar a nuestras cuentas. Pero en esta ocasión, una cantidad significativa de quejas se han acumulado en los foros oficiales de Microsoft en relación con correos electrónicos que simplemente se han desvanecido de las cuentas de Windows Live Hotmail, incluyendo carpetas y hasta correos enviados.
Teniendo en cuenta la reestructuración que el servicio de correo de Microsoft llevó a cabo en agosto de 2010, en ese entonces se los habría considerado como casos aislados con cuentas específicas, pero ahora es evidente que el problema ya no tiene nada ni de casual ni de aislado. Windows Live Hotmail ha comenzado el año con un paso en falso, y en total se han acumulado más de 400 páginas en sus foros con múltiples quejas de usuarios quienes de la noche a la mañana han perdido, en el peor de los casos, años enteros de correos electrónicos salvados, incluyendo carpetas y archivos adjuntos.
La queja más común es que todos los correos previos al 1 de enero de 2011 habían desaparecido, con algunos reportes que hablan del 27 y 28 de diciembre como fechas de inicio para la pérdida de información. Al principio, algunos usuarios consideraron de sus cuentas habían sido vulneradas, pero la gran cantidad de quejas rápidamente dejó en evidencia que se trataba de un inconveniente con los servidores de correo de Windows Live Hotmail. Los ingenieros han detectado el problema (aunque no han revelado ningún detalle técnico sobre la falla), y de acuerdo a la última publicación oficial en el foro de Windows Live, la gran mayoría de los casos ya han sido corregidos, con todo el contenido de las cuentas restaurado.
A pesar de la importancia de esta falla, Microsoft no parece haber sido el único con problemas en estos primeros días de 2011. Apple también ha recibido una andanada de quejas debido a una nueva falla en el despertador integrado en los diferentes modelos de iPhone y iPod Touch, ya que no detectó el ajuste en el cambio de horario presente en varios países. Sin intención de exagerar (y recordando que los primeros reportes son del 27 y 28 de diciembre), se podría considerar que el "1-1-11" ha tenido un impacto mayor incluso al que se esperaba del Y2K. Los usuarios de Apple deberán esperar al próximo cambio de horario para comprobar si Cupertino corrigió el problema, pero el incidente con las cuentas de Windows Live Hotmail nos hace recordar que la nube, si bien es conveniente, no es infalible.
Después de que la experiencia con la versión beta nos haya resultado un poco insípida, llega a nosotros la edición definitiva de Windows Live Messenger 2011. Desde todos los ángulos se puede apreciar que Microsoft considera como prioridad a la "integración social" de su mensajero, a través de la compatibilidad con otras redes. Sin embargo, los cambios en su interfaz y la decisión de no soportar a Windows XP pueden resultar dos factores que contribuyan a la resistencia entre los usuarios de adoptar a esta nueva versión.
En junio pasado nos fue posible ver más de cerca cómo era el "Wave 4" del Windows Live Messenger, ahora conocido como Windows Live Messenger 2011. La presencia de las redes sociales es más que significativa en la actualidad, y esto es un hecho que Microsoft ha registrado por completo. Facebook y Twitter han explotado, y la cantidad de usuarios en ambas redes sigue en aumento. En cierta forma, la popularidad de las redes sociales afecta de forma directa al grado de utilidad de los servicios de mensajería. Después de todo, Facebook y Twitter son dos herramientas de comunicación muy poderosas, y son cada vez más los usuarios que prefieren los pequeños tweets y los mensajes privados en Facebook antes que una sesión de chat más ortodoxa. Por lo tanto, la idea principal detrás de Windows Live Messenger 2011 es una mayor integración con las redes sociales más populares, y la recepción de actualizaciones provenientes de nuestros contactos.
Claro que, esta decisión por parte de Microsoft ha hecho que Windows Live Messenger 2011 sea en buen grado diferente a sus antecesores. Apenas es instalado, lo primero que espera ver un usuario es la lista de contactos, pero ahora se encuentra con una ventana que lo ayuda a configurar las cuentas de otras redes sociales en el mensajero. Después de evadir a otra pantalla de bienvenida, el usuario finalmente llega a la vista completa del mensajero. He utilizado al Messenger desde incluso antes que tuviera el "Live" en su nombre, y debo confesar que sólo pude tolerar la vista completa por 45 segundos. Desactivé cualquier clase de feed (muchas de las opciones se configuran dentro de la cuenta de Windows Live, por lo cual abren una ventana del navegador), y regresé a la vista compacta.
Evidentemente, el objetivo de Windows Live Messenger 2011 es que los usuarios tengan un lugar centralizado en donde puedan recibir y observar todo lo relacionado con sus contactos, lo que en teoría podría llevar a cerrar otros clientes de notificaciones, y cualquier ventana del navegador mostrando una red social. Lamentablemente, conmigo no funcionó, y creo que muchos usuarios estarán en la misma situación. Hay excelentes clientes para Twitter a través de diferentes plataformas, y a menos que utilicen la versión móvil del portal, la mejor forma de ingresar a Facebook es desde un navegador web. Integrar una ventana de exploración web (por no decir "navegador" y ya) no ha sido una buena decisión, y tal vez sea la razón principal por la que los usuarios decidan utilizar por defecto la vista compacta. Finalmente, la falta de soporte para XP es completamente arbitraria. Windows 7 ha crecido mucho en estos últimos meses, pero lo quiera Microsoft o no, el 60 por ciento de los ordenadores aún utiliza XP. Esperábamos cambios importantes para la versión final, pero no los hubo. Personalmente, habrá que considerar a las alternativas ahora más que nunca, o permanecer con versiones anteriores.
Bueno, este es el artículo completo de Windows Live Messenger, porque el post de todo el pack Windows Live 2011, se encuentra aquí.
La Web está repleta de imágenes, y su cantidad sigue aumentando sin un límite a la vista. La gran mayoría de ellas utilizan formatos como JPG y PNG, y aunque estos dos formatos nos han servido muy bien hasta ahora, lo cierto es que ya tienen varios años de antigüedad. La gente de Google, buscando la forma de que Internet sea aún más rápida de lo que ya es, ha presentado un nuevo formato de imágenes llamado WebP, que además de mantener la calidad de una imagen en parámetros aceptables, posee una compresión mucho más robusta, lo que da como resultado imágenes aún más pequeñas.
Siempre estamos pendientes sobre qué tan rápido funciona un navegador web, mientras que la velocidad de nuestras conexiones no ha perdido protagonismo alguno, pero parte de la responsabilidad en lograr que una página web se cargue más rápido, proviene del diseño de la página en sí. Utilizar imágenes es algo extremadamente común en estos días, y formatos como JPG, PNG y GIF han sabido estar a la altura de las circunstancias durante estos últimos años. Sin embargo, al utilizar la frase "estos últimos años", también queda expuesto el hecho de que dichos formatos tal vez no sean del todo adecuados para las demandas actuales. El PNG se ha caracterizado por ofrecer una gran calidad de imagen, mientras que el JPG tiene a la compresión como su principal ventaja. Tal vez sea posible encontrar un término medio entre ambos formatos.
Y así lo cree Google, al presentar al nuevo formato WebP. De acuerdo a la presentación oficial, el 65 por ciento de los bytes transferidos en la carga de una página web son consumidos por imágenes. Esto puede llevar a una lentitud no deseada, y aunque los efectos tal vez no sean del todo perceptibles en conexiones de alta velocidad, se vuelven mucho más tangibles en conexiones más modestas. La navegación móvil también puede verse perjudicada por un alto contenido de imágenes, ya que además de ofrecer una experiencia lenta, más bytes cargados significan más bytes consumidos en conexiones medidas. La gente de Opera ha ofrecido una solución parcial con su modo Turbo, pero el formato WebP trabajaría en un nivel más bajo y compatible con todo navegador y toda aplicación que adopte al formato.
Para el desarrollo del formato WebP se ha utilizado tecnología basada en el códec VP8 que Google liberó hace poco tiempo. A modo de comparación, también se creó una galería en la que se puede observar que, en el peor de los casos, el formato WebP puede crear imágenes un diez por ciento más pequeñas que el mismo ejemplar en JPG, manteniendo la misma calidad. En una sola imagen puede no parecer mucho, pero no hay que olvidar que la descarga de bytes es acumulativa. Para algunos usuarios, puede ser la diferencia entre seguir conectado o no. Al ser un formato de imágenes nuevo, no existe ninguna aplicación capaz de abrir contenido WebP, pero ya existe una herramienta de conversión para Linux (la versión para Windows está en camino). Otro objetivo es integrar WebP al motor WebKit, lo que significa que el nuevo formato se volvería parte de Google Chrome. La idea de que exista un formato estándar de imágenes para Internet no es algo negativo, pero habrá que esperar para saber si será WebP, u otra implementación.
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